정기예금 금리는 금융기관이 고객으로부터 일정 기간 자금을 빌리는 대가로 지급하는 이자율입니다. 표면금리(명목금리)만 보면 실제 수익을 오해하기 쉽습니다. 이자소득세 15.4%(소득세 14% + 지방소득세 1.4%)가 원천징수되므로, 세후 실질 수익률은 명목금리보다 반드시 낮습니다.
정기예금 금리에는 크게 두 가지 결정 요인이 작용합니다. 첫째는 한국은행 기준금리입니다. 기준금리가 오르면 시중 예금금리도 함께 상승하는 경향이 있고, 반대로 기준금리가 내리면 예금금리도 낮아집니다. 둘째는 각 금융기관의 자금 조달 필요성입니다. 대출 수요가 많아 자금이 필요한 기관일수록 예금 유치를 위해 경쟁적으로 금리를 올리는 경향이 있습니다. 저축은행이 시중은행보다 높은 금리를 제시하는 배경에는 이 구조가 있습니다.
금리 유형도 구분해야 합니다. 단리(Simple Interest)는 원금에만 이자를 붙이고, 복리(Compound Interest)는 이자에도 이자가 붙습니다. 6개월·1년 정기예금은 대부분 만기 일시 지급 단리 방식이므로, 만기가 짧을수록 복리 효과를 기대하기 어렵습니다. 복리 효과를 원한다면 만기 후 이자를 원금에 더해 재예치하는 방식을 선택해야 합니다.